Το πο­δό­σφαι­ρο εί­ναι ομα­δι­κό άθλη­μα που παί­ζε­ται ανά­με­σα σε δύο ομά­δες των έντε­κα παι­κτών με μία σφαι­ρι­κή μπά­λα.

Ο πο­δο­σφαι­ρι­κός αγώ­νας διε­ξά­γε­ται σε ένα ορ­θο­γώ­νιο γή­πε­δο με φυ­σι­κό ή τε­χνη­τό χλο­ο­τά­πη­τα πρά­σι­νου χρώ­μα­τος και ένα με­ταλ­λι­κό πλαί­σιο στο μέ­σο κά­θε μιας από τις στε­νές πλευ­ρές, το «τέρ­μα».

Σκο­πός κά­θε ομά­δας εί­ναι να οδη­γή­σει τη μπά­λα στο αντί­πα­λο τέρ­μα, δη­λα­δή «να βά­λει γκολ» (από την αγ­γλι­κή λέ­ξη goal που ση­μαί­νει σκο­πός) ή «να σκο­ρά­ρει», όπως λέ­γε­ται στην ει­δι­κή πο­δο­σφαι­ρι­κή γλώσ­σα.

Οι παί­κτες χει­ρί­ζο­νται τη μπά­λα κυ­ρί­ως με τα πό­δια, αλ­λά και με τον κορ­μό ή το κε­φά­λι. Η ομά­δα που θα επι­τύ­χει τα πε­ρισ­σό­τε­ρα γκολ ως το τέ­λος του παι­χνι­διού κερ­δί­ζει ενώ αν κα­μία ομά­δα δεν σκο­ρά­ρει ή και οι δύο ομά­δες κα­τα­λή­ξουν στο τέ­λος του παι­χνι­διού με την ίδια βαθ­μο­λο­γία σε σκορ τό­τε το παι­χνί­δι λή­γει ισό­πα­λο.

Το πο­δό­σφαι­ρο εί­ναι σή­με­ρα το πιο δη­μο­φι­λές άθλη­μα στον κό­σμο.

Στις αρ­χές του 21ου αιώ­να ασχο­λού­νταν με αυ­τό πε­ρισ­σό­τε­ροι από 250 εκα­τομ­μύ­ρια αθλη­τές σε πε­ρισ­σό­τε­ρα από 200 κρά­τη.

Το πο­δο­σφαι­ρι­κό παι­χνί­δι παί­ζε­ται σε διά­φο­ρα επί­πε­δα, από φι­λι­κό, με λι­γό­τε­ρους ή πε­ρισ­σό­τε­ρους από έντε­κα παί­κτες, παι­διά ή ενή­λι­κες, σε ένα οποιου­δή­πο­τε με­γέ­θους γή­πε­δο, με δύο τυ­χαία αντι­κεί­με­να για τη σή­μαν­ση του τέρ­μα­τος, έως επαγ­γελ­μα­τι­κό, με επαγ­γελ­μα­τί­ες πο­δο­σφαι­ρι­στές, αυ­στη­ρή τή­ρη­ση των κα­νο­νι­σμών και πε­ρισ­σό­τε­ρους από 100.000 εν­θου­σιώ­δεις θε­α­τές να πα­ρα­κο­λου­θούν σε ει­δι­κή πο­δο­σφαι­ρι­κή αρέ­να υψη­λών τε­χνι­κών προ­δια­γρα­φών.

Ανώ­τα­τη ορ­γα­νω­τι­κή αρ­χή του πο­δο­σφαί­ρου εί­ναι η FIFA (FIFA - Fédération Internationale de Football Association), η οποία διε­ξά­γει την κο­ρυ­φαία πο­δο­σφαι­ρι­κή διορ­γά­νω­ση, το Πα­γκό­σμιο Κύ­πελ­λο Πο­δο­σφαί­ρου, κά­θε τέσ­σε­ρα χρό­νια.

 Πηγή: wikipedia